En este artículo daremos cuenta de la única referencia biográfica que se conoce de Inés Bermúdez, cantante y actriz gallega activa en el último cuarto del siglo XVII. Procede del primero de los volúmenes de la Genealogía, origen y noticias de los comediantes de España, manuscrito de referencia en los estudios del teatro español del Siglo de Oro. Veamos la entrada completa que se le dedica en la obra citada (Biblioteca Nacional de España, mss. 12917, 918):

“Inés Bermúdez

Natural de la ciudad de Lamego, en Galicia, hija de Domingo Bermúdez y de Andrea García

y tenía Inés tres hermanos llamados Andrés, Domingo y Santiago Bermúdez.

Estando en la Coruña la compañía de Joséph de Mendiola, autor de comedias, tubo él y demás representantes de dicha compañía noticias de esta mujer, que por lo bien que cantaba iba a varios lugares con las capillas de los músicos a cantar y le daban su porción como si fuera músico. Solicitáronla para que entrase en la compañía, como con efecto entró y representó todo el tiempo que estuvo la compañía en la Coruña y queriendo que prosiguiese en este ejercicio propuso que admitiesen en la compañía a su padre y hermanos y habiéndolo repugnado por algunos motivos se quedó en la Coruña y después se pasó a Santiago”.

Lo más excepcional de esta noticia es la integración de Inés Bermúdez como cantora en algunas de las capilla musicales extravagantes de La Coruña, en las que cobraba su parte correspondiente como el resto de los músicos. Estas capillas tenían un funcionamiento autónomo. Solían estar lideradas por uno de sus miembros, encargado de dirigirlas, conseguir la música que interpretaban y concertar las actuaciones en lugares de naturaleza muy variada. No tenemos noticia de ninguna otra mujer que durante esa centuria se integrara de pleno derecho en estas agrupaciones musicales.

Mucho más habitual es encontrarnos actrices cantantes formando parte de las compañías de teatro españolas del siglo XVII, con las que viajaban por toda la geografía ibérica. En el caso de Inés Bermúdez, vemos que, al parecer, actuó durante las representaciones de la compañía de José de Mendiola (I) en la Coruña, pero rehusó integrarse en ella para continuar trabajando fuera de esa ciudad. En principio, es posible que su padre y hermanos tuvieran también contactos previos con la música o el teatro, lo que se deduce del ofrecimiento de contratarlos a ellos también, como un estímulo para que Inés Bermúdez aceptara la propuesta de Mendiola. Nada se sabe sobre las posibles actuaciones en Santiago de Compostela, lugar al que la noticia citada nos dice que se trasladó.

Encontramos activo a José de Mendiola (I), casado con la actriz Francisca de Medina, como actor y como empresario teatral, desde la década de 1680 a c. 1703, actuando en diversas ciudades portuguesas y españolas.

En la Coruña, hasta la segunda mitad del siglo XVIII, las compañías itinerantes que visitaban la ciudad representaban en rudimentarios tablados o locales semipermanentes que solían elevarse en el espacio vacío entre la muralla de la ciudad, el puerto y el barrio de la Pescadería, donde actualmente se encuentra la plaza de María Pita, lugar donde hemos georreferenciado la localización “ubicación desconocida”.

“Estando [en 1689] en La Coruña la compañia de Joseph de Mendiola, autor de comedias, tubo él y demas representantes de dicha compañia noticia de esta muger [Inés Bermúdez], que por lo vien que cantaua yba a barios lugares con las capillas de los musicos a cantar, y la dauan su porcion como si fuera musico. Solicitaronla para que entrase en la compañia, como con efecto entró y representó todo el tiempo que estubo en la compañia en La Coruña y queriendo que prosiguiese en este exercicio propuso que admitiesen en la compañia a su padre y hermanos y hauiendolo repugnado por algunos motiuos se quedó en la Coruña, y despues se pasó a Santiago”.